冷战催生了大量的先进科技，其中之一就是各种各样的垂直起降型飞机。而在冷战期间，德国就曾研制过一种看起来非常科幻的垂直起降型运输机。那么目前电影当中经常出现各种各样的垂直起降型飞机，这架飞机为什么没有生产下去？到底有什么致命的缺陷呢？

这架飞机就是当时德国道尼尔航空公司研制的Do31型战术运输机，联合研制的还有英国的罗尔斯罗伊斯公司。Do31型运输机的整体外形非常奇特，和一般的运输机完全不同，最直观的就是发动机相对于机身的比例非常之大。飞机的主机翼下方有两个发动机吊舱，内部则有两台推力达到7吨的飞马垂直起降型发动机，通过偏转喷管在垂直起降的时候向下喷气，而在平飞的时候向后喷气。

但即便是这样还无法让中了非常大的机身起飞，因此在机翼的两端还安装有专门用于垂直起降的发动机吊舱。每一个吊舱内部安装了4台来自罗尔斯罗伊斯公司的RB型发动机，单个翼尖吊舱可以提供约8吨的升力。等于说这架飞机拥有多达10台发动机，垂直起飞的总推力达到千牛，相当于超过29吨，因此它的复杂程度是可想而知的。

发动机多第一个问题就是重量非常大，尤其是翼尖的发动机吊舱，基本上不会在平飞的时候有什么正面作用。大量发动机的控制和调度以及联合工作是一个非常巨大的问题，所以这架飞机的机身上安装了各种各样的液压和控制管路，再加上复杂的电路，日后的维护保养肯定是一个特别大的问题。

垂直起降型飞机的危险性是众所周知的，比如英国的鹞式战斗机就曾发生过多次事故，即便是先进的F35B型，英国最近也坠毁了一架，飞行员紧急逃生。Do31垂直起降运输机安全性也不怎么样，因此德国甚至为运输机配备的弹射座椅，这在运输机发展史上是很少见的。

Do31运输机的尺寸要比目前常见的运8以及C小上不少，其最大起飞重量仅有27.4吨，空重也只有13.8吨，也就是说它只是一架和F15级别比较类似的轻型运输机而已。在进行垂直起降的时候，整架飞机的运载量只有3~5吨左右，连一辆卡车都运不走，是一种典型的轻型运输机，比日本的C17运输机还少，但是考虑到它的优势可以在简易的机场甚至是面积比较小的平地上进行起降，那么在冷战期间的用处就非常大了。

然而在测试的时候，这架飞机却出现了更加明显的问题，垂直起降运输机虽然研制难度巨大，但是对起降场地要求很低，因此性能还在可接受的范围之内。也正因为如此，鹞式战斗机不但成为一种先进的攻击机，还是很多国家选择的航母舰载机。

但对于运输机来说，整体结构过于复杂，而且沉重的机身导致其运输效率极低。常规的运输机完全可以使用吹气襟翼以及其他短距离起降的技术来弥补缺憾，毕竟现在很多轻型运输机或者中型运输机的起降距离能控制在米以内，应对绝大多数战争需求已经足够了。更为致命的是，当时联合研制的国家资金都有限，最终因为技术难度太高实用性太低被无奈放弃。而往后再也没有国家研制过类似的飞机。