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引言
诞生伊始的日本陆上自卫队就开始走精兵路线,将二战期间的原有编制不断缩减至如今,只剩下7个师团(其中只有一个是重装师团)。加之本土防卫压力也不算大,还有美国驻军的撑腰,因此日自各种重武器、重装备的采购数量一直受到议会和防卫省的影响。碰上经济景气的时候还能有些大项目,但若碰上经济没啥盼头的光景,武器装备的生产项目只能在原有基础上一减再减。
国产装备开始崭露头角总体而言,日本自卫队虽然并没有太大的作战需求,但也一直将贴近现代化发展作为陆上自卫队的发展目标。70年代以前,陆上自卫队的重装备引进于美国而言是个进账的款项,但陆自在70年代后逐渐摆脱了对美国的依赖。紧接着,正儿八经的国产重装备迅速替代了美制武器在陆自编制中的位置。也是在这一时期,74式主战坦克,73式装甲输送车等相对经典的主战装备陆续成功服役。
74式坦克,在之前文章有详细介绍当然从目前的状况来看,这些仍处于战后第一、第二代水平的主战武器已经落后。而日本实际上也并非没有下一步动作:早在上世纪80年代中叶,日自高层和防卫省就开始策划下一代陆战装备的研发。著名的90式主战坦克、89式步战车的研制计划就在这时萌芽。但这俩的境遇几乎都是奇葩:广场协议的签订让日本的泡沫经济被冲走,实业经济也不再景气。议会和防卫省大刀阔斧地砍掉了许多生产项目,这俩虽然优秀但也难逃这样的命运。
日本89式步兵战车产量减归减,研发成本、生产线的维护成本甚至是工人的吃喝拉撒、工厂的水电煤都要归类于生产成本中。为了维持专用的生产线,厂家不得不延长装备的生产周期,但延长的生产周期又导致生产成本继续上涨。这就成了一个日本国内自行生产的武器难以规避的死循环。
正是因为陷入了这个死循环,89式步兵战车自年正式服役至今,才勉强量产了68辆。最终停产的原因当然和成本有关:作为一款步兵战车,89式总体的生产成本在-年间达到空前的6.8亿日元,相当于当时的万美元。而上世纪90年代,美国M1A1主战坦克的采购价也不过才万美元。
而且连作为日本唯一一个重装师团的第七师团,最终都没能实现换下所有的73式装甲输送车——在生产到年时,迟迟未能获得国会批准的防卫省下令停止89式步兵战车的生产工作。从到这15年间,年均生产量仅4辆——包括原型车在内,一共只有68辆。这68辆89式步战车,也只能分散在第七师团的第一、三、五中队里。其它的中队只能是干瞪眼看着,自己用着落后的73式装甲输送车。
诞生30年仍并不过时
其实单从性能指标来看,89式步战车放到现在仍然不算太过于落后。年时的日本为其安装了一套马力的风冷柴油发动机,战斗全重却仅有26吨——这使得它能够在公路上以70公里的速度狂飙。而根据公开资料显示,正面装甲采用了复合装甲+间隙装甲的设计,抗打击能力较以往的日系装甲车辆有所上升。
89式步战车颜值还很高就当时而言,采用铝合金、能够进行水上浮渡的步战车才是潮流。但89式步战车弃这些而不顾,毅然采用了可靠的匀质钢装甲,避免了一个大坑。但它迄今为止仍未进行过装甲的强化工作,更何况是在反装甲技术日新月异的现在——换言之,89式步战车的装甲只能说仍然堪用而非够用。通过猜测,它炮塔正面装甲可以防御苏系23mm机炮的直射,侧面装甲可以防御7.62mmNATO北约标准穿甲弹的直射。
传统的日本装甲车辆都喜欢采用风冷柴油发动机,这是因为风冷柴油发动机并不需要太多额外的冷却系统、在成本和技术成熟性上要优于其他类型的柴油发动机。而89式步战车为了实现伴随90式主战坦克机动作战,便反其道而行之采用了体积更小、更适合长时间长距离机动作战的水冷式柴油发动机。动力包的体积成功小型化、成功地实现了动力包前置,这给战斗舱、乘员舱留出了不小的布置空间。就这些点而言,89式步战车的设计团队是相当具有前瞻性的。这也不难解释为什么在去年还有一款与89式步战车高度相似的产品出现在日本:可能正是因为其底盘至今仍算是堪用,才拿来作下一款履带式步战车的平台。
武德充沛,却无用武之地
89式步战车采用了时髦的双人炮塔设计,主武器为一门KDEmm机炮。不过,这门机炮却是本土防御思路下的阉割版本。这门引进自瑞士厄利空公司的优秀机炮原可以作连发射击,还可以对海、对空中目标射击。但为了限制日本陆自的发展,瑞士只好将这门机炮的射速降至发/分;并在取消了对海、对空瞄准具和双向垂直稳定器的安装后才敢于出口日本。
89式步战车35mm机炮炮弹这与当时防卫省的设想大相径庭:这门机炮完全可以在米的距离上发射尾翼稳定脱壳穿甲弹击穿70mm的匀质钢装甲,在这一距离上可以对一代、二代初期水平战主战坦克侧面造成一定的威胁。虽然够呛能保证击穿,但起码可以实现对其进行骚扰、并清除周围的轻装甲目标,为主战坦克的下一步作战提供支援。但被阉割到这一地步,恐怕除却攻击半永固/永固工事外也就再没别的用处了。
正在发射反坦克导弹的89步战车为了弥补反坦克能力的不足,89式步战车还在炮塔左右两侧各安装了1套重马特79式反坦克导弹。该型导弹的破甲深度约为毫米,勉强可以威胁前苏联装备的T72B主战坦克。但它具有攻击舟艇的能力,最大射程达到0米——89式步战车可以依靠这款重型反坦克导弹,攻击高速航行状态下的登陆艇。就反坦克火力而言,89式步战车甚至超过了早期的M2布莱德利步战车。
尽管拥有着先天性不足,但通过后期不断地寻求其它武器弥补,这么一来89式步兵战车就完全能够适合防卫省的需求了。辆的大订单可算是个大蛋糕,乐观估计的话在0年前就能替换所有的73式装甲输送车不说,还能顺带拉动一系列产业发展。但现实相当骨感,后来的剧情大家都知道了:因为早已停产了的73式装甲输送车急需换代,89式步兵战车的复产更是遥遥无期,最后陆上自卫队还不得不另行研制了16式机动战车应急。不过按照目前的形式来看,16式机动战车开始担当重任:不光有装甲输送型,还陆续推出了多种改进版本,俨然成了陆上自卫队未来20年里最主要装备的机动作战装甲车辆。
最后还不得不搞出了轮式步战车来弥补不小结
一晃30年过去了。当年的89式步兵战车在如今几乎成了鸡肋:陆自目前并不太需要这样的重装步兵战车,更倾向于能够依托公路网、铁路网和空运网进行高速机动的16式轮式战车。生产线的停运导致89式步兵战车连零件都难以获得,虽然不说成为车库皇后,但妥善率显然会低得令人发指。别的不说,食之无味、弃之可惜的鸡肋在它身上是再适合不过的形容词了。
受限于89式步兵战车订单的削减,所有变形车辆的研制也不得不中断。日本陆上自卫队目前仍没完全淘汰早已过时了的73式装甲输送车,只因为它们还有着充足的变形车和零件来源。而89式步兵战车的原有生产线似乎也没闲着,去年刚刚搞出来疑似的新型步兵战车、装甲输送车来测试。也许89式步兵战车在停产近16年后还能重出江湖。