在古代交通运输不发达的年代，货物之间的买卖与交换都是一个长期而艰苦的过程，勤劳而勇敢的劳动人民利用各种运输工具，开辟出了一条条贸易往来的道路，其中分布四川省、云南省、贵州省三省境内“茶马古道”便是其中之一，它就是以茶叶和马匹为主要交易内容、并以马帮为主要运输工具的商品贸易通道，而在西藏还有一条与之媲美的贸易通道，这便是位于阿里地区的”盐羊古道”。

和“以茶叶和马匹为主要交易内容”的商品贸易通道简称为“茶马古道”一样，这所谓的“盐羊古道”，就是以食盐与绵羊为主要交易内容的商品贸易通道。在古代，盐可不像现在那么随处可见，介于当时的生产力水平，盐可是稀罕的物品，而早在多年前，盐湖乡一带就驻扎有50多家盐帮。

这里之所以有盐帮，得益于“章仓三湖”，所谓“章仓”，就是指石头堆起来的山，而“三湖”则是指鲁玛仁布错、吉嘎错、卡庆错三个连成一片的咸水湖。福兮祸所伏，虽然三个咸水湖带来了得天独厚的盐资源，但是由于周围都是盐碱地，不适合植被、蔬菜生长，因此当地的藏民就琢磨着将这里的盐运到外面去换取所需物资，于是传承千年的盐道就诞生了。

不过，这运输盐巴的工具不是马，而是一只只绵羊！这绵羊还不是普通的绵羊，得有讲究，一来一定要选用当地的绵羊，不是盐湖乡的绵羊不行，二来每只羊所驮的盐量也是固定的，除了用特制的盐袋，保障了羊在长途跋涉中不受伤之外，而且绵羊两边各装10斤以维持平衡，也保证了羊驮运的盐巴不会撒出来。

千年以来，当地藏民就是这呀将“章仓三湖”的盐运到周边的普兰、日喀则等地，用以物易物的方式换回青稞、砖茶、布料等生活必须用品，据说历史上，规模最大的盐帮甚至有上多只绵羊，想必场面非常壮观，只不过现在早已看不到了，要了解这段历史的话，可以前往盐湖乡的博物馆参观。

很多人会好奇，那么现在的盐湖乡还在产盐吗？答案是肯定的，只不过从05年开始，盐湖乡就已经在探索古盐经济的复兴之路，以创办盐湖乡盐巴粗加工厂代替以前传统的生产方式。虽说刚创办工厂的时候，由于经验欠缺效益一般，但随着经验的累积，已经成为了当地的支柱产业之一，不仅打造出了“章仓三湖”“盐羊古道”等食盐商标，而且入选了第五批西藏自治区级非物质文化遗产代表性项目名录。

现今走进盐湖乡盐厂生产车间，都能看到堆积如山的成品或是半成品，还有包装机、皮带输送机等现代生产设备。根据西藏卓卜的介绍，仅在年，盐厂纯利润就达到多万元，这养育了盐湖乡上千年的盐业，又再一次带领当地老百姓脱贫致富。

除了盐业的生产与销售，另一个拉动经济的就是盐业旅游，越来越多的游客前往这个藏北草原腹心地带、羌塘高原大湖盆区，去看神奇的盐湖与古老的盐羊古道的故事，总面积高达.5平方公里的湖区，全是白茫茫的一片盐巴，虽不是宛如天空之境那么纯粹，但是与绿色的草甸交织在一起，也显示出色彩对比鲜明的美，风景可以说不输给茶卡盐湖，不愧是藏北最大的盐湖。

要问盐湖乡怎么去，只需从阿里地区噶尔县自驾出发，沿着国道一路向东行驶多公里，即可看到路标上巨大的“盐湖城”三个字，这个神奇的盐湖也就到了，还不收取门票哦！你们觉得阿里的盐湖如何呢？是否还知道小众但绝美的盐湖呀？欢迎在评论中与大家分享。

图/文由旅游狂魔夏夏夏原创，未经授权禁止转载

关于作者：目前已经前往过全球+城市，并曾在英国牛津大学和日本早稻田大学留学，以及斯里兰卡当过国际志愿者，欢迎持续

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